Michiel Wolters Europees Kampioen Junior 2026
· leestijd 1 minuut Sport
HATTEM - Wat een dag voor de 16-jarige Michiel Wolters uit Hattem. Tijdens het European Championship Rental Karts 2026 op het circuit van Spa-Francorchamps kroonde de jonge karter zich dit weekend na een zinderende wedstrijddag tot Europees kampioen bij de junioren.
De omstandigheden in Spa waren allesbehalve eenvoudig. Regen, zon en een steeds half opdrogende baan zorgden de hele dag voor uitdagende omstandigheden. Na vier heats stond Wolters op de 24e plaats van de 80 deelnemers. Alleen de beste 32 coureurs zouden zich plaatsen voor de halve finales, terwijl uiteindelijk slechts de beste 16 door mochten naar de finale. Er moest dus nog flink worden gestreden. In de vijfde en laatste heat van de kwalificatiefase zette Wolters een enorme stap met een overwinning. Wolters klom zo van P24 naar P14 overall en steeg bij de junioren van de derde naar de tweede plaats.
In de halve finale reed de jonge karter vanaf de zevende startplaats een sterke race en kwam uiteindelijk als eerste over de finish. Daarmee verzekerde Wolters zich van een plek in de grote finale. Op dat moment stond hij zevende overall en tweede bij de junioren. De finale begon echter met een flinke tegenvaller. Wolters had zich in de kwalificatie voor de finale als zesde geplaatst, maar kreeg een straf omdat hij de curbs had geraakt. Daardoor moest hij de belangrijkste race van de dag vanaf de allerlaatste plaats, P16, beginnen. Wat volgde was een chaotische en spannende finalerace waarin van alles gebeurde. Wolters bleef uit de problemen, vocht zich ronde na ronde naar voren en met een spectaculaire inhaalactie pakte hij vlak voor de finish de zesde plaats.
Daarna begon het rekenen en de uitkomst was sensationeel: Michiel Wolters bleek de Europees kampioen Junioren Rental Karts 2026! Daarnaast eindigde Wolters als zesde overall van de 80 deelnemers. In het teamklassement behaalde hij samen met teamgenoot Jason Janssen bovendien een fraaie derde plaats van de 24 teams.
Van een lastige uitgangspositie naar Europees kampioen: Spa-Francorchamps is voor Michiel Wolters in ieder geval een dag om nooit meer te vergeten. Veel tijd om stil te staan bij de Europese titel is er echter niet. Komend weekend staat een nieuwe uitdaging op het programma: Wolters rijdt in Oldenzaal een wedstrijd van Legends of Karting. Op 5 september begint vervolgens het NK weer, met de wedstrijd op Circuit Landsard in Eindhoven. Ook daar staat Wolters er uitstekend voor. In het NK Senior-klassement staat hij momenteel op een derde plaats overall.
