“Ik ben een boerenzoon die paardendokter is geworden”

HATTEM - Tijdens de Molecaten Ruiterdag in Hattem is er altijd een dierenarts aanwezig. Sinds een jaar of vier is dat Johan van der Scheer van Paardenkliniek De Veluwe uit Heerde. Een dierenarts die niet alleen langs de kant staat, maar zelf ook actief is in de wedstrijdsport. Een gesprek over de paardensport, zijn rol op de wedstrijd en veiligheid voor ruiter en paard.

Een vraag die steeds vaker klinkt, ook buiten de paardenwereld, is of je wel moet willen sporten met paarden. Van der Scheer heeft er een duidelijk antwoord op. "Paarden zijn sociale dieren. Je merkt heel duidelijk dat ze prikkelbaar raken wanneer je niet zo druk met ze bent en ze niet uitdaagt. Ben je samen aan het trainen, bijvoorbeeld voor een wedstrijd, dan zijn ze veel meer in hun hum. Ze zoeken de samenwerking heel graag op. Trainen voor wedstrijden en naar wedstrijden toegaan is een prima invulling voor hun behoefte aan deze uitdaging."

Vooral de cross springt er volgens hem uit. Het merendeel van de eventingruiters geeft aan dat hun paard daar het meest van geniet. "Dat snap ik wel. Het is heel afwisselend en het bootst een situatie na die paarden in het wild ook kan overkomen. Eerlijk? Als ik in een volgend leven geboren zou worden als paard, dan wilde ik graag een eventer zijn. Dat lijkt ook mij het allerleukst."

Dat er op de wedstrijd een dierenarts aanwezig is, komt in de eerste plaats voort uit een verplichting van de sportbond. Voorafgaand aan de start beoordeelt de dierenarts of een paard fit genoeg is om deel te nemen. Na afloop bekijkt hij of het paard nog steeds fit is en onderweg geen blessures heeft opgelopen. "Dat vindt niet alleen de sportbond belangrijk, maar ook de organisatie. En de deelnemers zelf. Eigenlijk iedereen die zich om het welzijn van paarden bekommert.

Eventing bestaat uit drie onderdelen die alle drie meetellen: de dressuur, het springen en de cross. Johan vindt het belangrijk dat deelnemers in alle drie de onderdelen getraind zijn, en zeker in de cross. "Op het niveau van de wedstrijd hier in Hattem zit dat vaak wel goed, hier wordt best veel van de deelnemers gevraagd. Maar op oefencrossen zie ik het weleens anders. Daar vind ik wat van. Zorg dat je echt les hebt gehad van een professional als je begint met eventing. Het is een serieuze tak van sport."

Veiligheid
Goede begeleiding is niet het enige dat de dierenarts belangrijk vindt als het om veiligheid gaat. "Zorg dat je samen de juiste conditie hebt en dat je een paard hebt dat geschikt is voor de sport. Met paarden die niet over de aanleg beschikken, wordt het echt gevaarlijker. Dat geldt overigens net zo goed voor ruiters die van nature vaardigheden missen. Bijvoorbeeld personen die helemaal geen gevaar zien”, zegt Johan. “Ik schat in dat als het fout gaat op een sprong de ruiter zich inmiddels vaker blesseert dan het paard. De bodems zijn sterk verbeterd en er zijn allerlei veiligheidsmaatregelen getroffen, zoals de breekboom die valt bij een forse impact. Ik durf te zeggen dat paarden eerder blessures oplopen op een ongelijke bodem dan bij het nemen van een natuurlijke hindernis. Dat geldt niet alleen voor de wedstrijdsport, maar net zo goed voor een recreatieve bosrit."

De organisatie is blij dat ze ook op zaterdag 26 september kan rekenen op de expertise van Johan van der Scheer en zijn collega’s Channa en Stefan op de Molecaten Ruiterdag in Hattem. Kijk voor meer informatie op www.molecatenruiterdag.nl.