Reis door het Nederland van Jan Voerman en de Verkadeplaatjes

HATTEM – Het Voerman Stadsmuseum Hattem is druk bezig met de inrichting van de nieuwe tentoonstelling ‘Mijn gedroomde Nederland, Jan Voerman jr. en de Verkadealbums’. De opening vindt plaats op 8 mei. Op die dag wordt ook het gelijknamige boek gepresenteerd, waaraan de tentoonstelling haar titel ontleent. Het boek is geschreven door Peter Voerman, kleinzoon van Jan Voerman jr. in samenwerking met het Voerman Stadsmuseum Hattem.

Tijdens ‘Mijn gedroomde Nederland…’ staan Voerman jr. en zijn werk voor de bekende Verkadealbums centraal. Achter de schermen wordt momenteel hard gewerkt: museum medewerkers selecteren schilderijen, foto’s, schetsen en uiteraard de originele plaatjes om een samenhangend en rijk beeld te presenteren. De tentoonstelling is te zien van 8 mei tot en met 4 oktober en belooft bezoekers een uitgebreide blik op dit bijzondere stukje Nederlandse cultuurgeschiedenis.

De expositie belicht een periode waarin kunst en educatie hand in hand gingen. De Verkadealbums, met teksten van Jac. P. Thijsse, groeiden in de vorige eeuw uit tot een nationaal fenomeen. De illustraties van Voerman jr. speelden daarin een sleutelrol. Zijn werk kenmerkt zich door een nauwkeurige observatie van het landschap, vaak direct naar de natuur geschilderd.

Om dat landschap vast te leggen, trok Voerman jr. in de jaren rond de Eerste Wereldoorlog per fiets door Nederland. Met schetsboek en camera legde hij uiteenlopende regio’s vast, die later hun weg vonden naar albums als Langs de Zuiderzee, De Vecht, De IJsel en Friesland. In zijn atelier in Hattem werkte hij deze indrukken uit tot aquarellen die uiteindelijk als Verkadeplaatjes in duizenden huishoudens belandden.

De tentoonstelling laat niet alleen deze originele werken zien, maar plaatst ze ook in een bredere context. Bezoekers krijgen inzicht in het creatieve proces, de samenwerking met Verkade en de culturele impact van de albums. Daarnaast is er aandacht voor bijzondere objecten, zoals de camera waarmee Voerman jr. reisde en de herkenbare Verkade-blikken die voor velen symbool staan voor een tijdperk.

Het boek van Peter Voerman verdiept dit verhaal verder. Aan de hand van familiearchieven en persoonlijke herinneringen van Voermans echtgenote Hetty Voerman-Mansholt wordt zichtbaar hoe het ‘gedroomde Nederland’ tot stand kwam. Bovendien worden historische beelden naast hedendaagse foto’s gelegd, waardoor duidelijk wordt hoe het Nederlandse landschap in ruim een eeuw is veranderd, en op sommige plekken verrassend hetzelfde is gebleven. Zo ontstaat een reis door de tijd: van het dromerige Nederland van Voerman en Jac. P. Thijsse dat zovelen betoverde, naar het land dat wij vandaag kennen. Het boek is na de presentatie op 8 mei onder meer te koop bij het Voerman Stadsmuseum Hattem. Daarnaast kan iedereen binnenkort zelf weer Verkade-plaatjes sparen bij de lokale winkeliers en Albert Heijn Hattem.