Afscheid manege De Ponyvrienden
· leestijd 1 minuut SportHATTEM - Na bijna drie decennia komt er een einde aan manege De Ponyvrienden van Sonja Steinz, een kleinschalige, laagdrempelige ponymanege die voor velen in Hattem een springplank werd naar de paardensport.
Sonja Steinz, de drijvende kracht achter dit initiatief, begon in de jaren ’90 met een paar pony’s en een groep vriendjes en vriendinnetjes. Wat volgde was een groeiend avontuur: van rijden in de wei aan de Hoenwaardseweg tot een echte bak op de Hilsdijk, en uiteindelijk naar de Wrange met de nodige faciliteiten. Op het hoogtepunt telde De Ponyvrienden veertien pony’s. In totaal zijn er zo’n veertig pony’s gepasseerd, met Mistral als de alleroudste en meest bekende van het stel. Sonja hield de drempel laag: kinderen konden voor een klein prijsje vertrouwd raken met de ponysport. Ze verkocht verzamelde rijkleren voor een habbekrats, zodat dit geen belemmering was om op de manege te gaan rijden. Kinderen die de basisbeginselen beheersten, stroomden door naar ponyclub De Driehoekruiters voor een wekelijkste les. De ene week dressuur, de andere week werd er gesprongen. Omdat de ruiters ouder werden, en dus flink groeiden, werden er ook een paar grotere pony’s aangeschaft. Zij konden doorstromen naar rijvereniging De Marleruiters. Zo kreeg Sonja een aanzienlijk aandeel met haar manegepony’s binnen Hippisch Hattem.
Proefjes
Als eerste rijvereniging in Nederland bood Hippisch Hattem speciaal voor de manegeruiters van De Ponyvrienden een FNRS traject aan, waardoor de ruiters door het rijden van proefjes konden meten of ze zichzelf verbeterden. Onvermoeibaar heeft Sonja jarenlang tientallen proefjes voorgelezen.
Hoewel de manege nu stopt, blijven er twee pony’s beschikbaar voor een aantal vaste kinderen. De manege wordt een pensionstal. Bij Hippisch Hattem is Sonja niet alleen een trouw rijdend lid, ze is ook een enthousiaste vrijwilliger. Met het stoppen van De Ponyvrienden eindigt een tijdperk. Tijdens de clubdag van Hippisch Hattem, werd ze met een toespraak en cadeaus in het zonnetje gezet. Een foto met de voorzitter markeert het afscheid van een vrouw die veel Hattemse kinderen de kans heeft gegeven om de ponysport te beoefenen.
